Qui était Le Pétomane?

Joseph Pujol (1857-1945)

Sonará extraño, pero Joseph Pujol se ganaba la vida gracias a su facultad de control corporal para tirarse pedos, de ahí su nombre artístico "Le Pétomane", o "El Pedorro". No solamente se ganaba la vida con ese inusual espectáculo, sino que fue uno de los artistas mejor pagados de su época, según varias fuentes como ésta, o también en Wikipedia y en The Straight Dope.

No solamente es gracioso el hecho de que alguien desarrolle y además explote tan inusual talento, sino el hecho de que haya una audiencia numerosa dispuesta a pagar por un espectáculo de flatulencias. Incluso según los relatos de las fuentes (que obviamente no me consta que sean totalmente verídicos) la popularidad del Pétomane se extendía incluso a figuras célebres como Ravel, Fauré, Sartre y el rey de Bélgica entre muchos otros que uno normalmente no asociaría con ese tipo de humor. Además fue parte del entretenimiento del famoso cabaret parisino "Moulin Rouge".

Aparentemente el oficio de pedorro profesional no ha desaparecido aún. Hoy día existe un sujeto inglés que se hace llamar Mr. Methane Es un poco irónico que dichos artistas provengan de Francia y de Inglaterra, precisamente por ser países que se asocian con una cultura de sofisticación y refinamiento.

Era de esperarse

Benedicto XVI cita al emperador cristiano del siglo XIV Manuel II Paleólogo: "Muéstrame también aquello que Mahoma ha traído de nuevo, y encontrarás solamente cosas malvadas e inhumanas, como su directiva de difundir por medio de la espada la fe que él predicaba".

Es una cita histórica, sin embargo es una cita que calza perfectamente con la forma de reaccionar de varios grupos musulmanes particularmente fundamentalistas. Mientras Irán acusa a los EEUU y a Israel de estar tras las palabras del papa, la rama iraquí de Al-Qaeda reacciona de manera amenazante, que no hace más que darle la razón al discurso papal. “Vamos a destruir la cruz, solamente podrán escoger entre el islam o la muerte”. El mensaje por supuesto no sólo va dirigido hacia cristianos, sino también hacia los “infieles y los tiranos”.

Se les acusa a los musulmanes de violentos, y su reacción está llena precisamente de violencia. ¿No es acaso irónico? ¿Por qué no protestar mencionando que el islam es una religión de paz? ¿No se supone que la paz es uno de los principales principios de dicha religión?

No es una reacción nueva, ni mucho menos inesperada. De hecho parece más bien una reacción predecible. Ya había sucedido anteriormente a principios de 2006 tras la publicación de las controversiales caricaturas de Mahoma en el diario danés Jyllands Posten. Dichas caricaturas hacían alusión a la violencia en nombre del islam, particularmente la caricatura donde Mahoma lleva un tubante-bomba a punto de estallar. Si bien es cierto la publicación de dichos dibujos no fue nada ingenua, sino más bien provocativa, la reacción por parte de muchos grupos musulmanes fue precisamente consecuente con la crítica, reflejada en la posterior quema de embajadas y otras representaciones diplomáticas danesas y noruegas en Siria y Líbano.

No cabe duda que muchos musulmanes no radicales han protestado de una manera no violenta, manifestando su desacuerdo. Esa es una reacción comprensible y aceptable, digna de la más sincera disculpa. Sin embargo todo eso se ve opacado por las malas semillas del fundamentalismo.

Si con acciones no demuestran que la asociación entre islam y violencia es totalmente errónea, pues será cada vez más difícil poder confiar en las comunidades musulmanas en Europa y el resto de las sociedades occidentales, máxime cuando varios miembros de dichas comunidades en exilio se dedican a la creación y entrenamiento de grupos fundamentalistas que simplemente quieren imponer su fanatismo en una tierra que les es totalmente ajena. Como siempre, pagarán justos por pecadores.

Si su disconformidad e ira es provocada por las autoridades gubernamentales de EEUU, Israel, Gran Bretaña u otros, entonces ¿por qué atacar a inocentes? ¿Por qué dedicarse a intimidar al mundo entero con sus amenazas? En realidad éste es un conflicto de unos pocos, fundamentalistas de distintos credos religiosos. Sólo entre ellos lo podrán solucionar, puesto que ninguna de las partes tiene mayor respeto por la opinión del resto del mundo. Se trata de una competencia de orgullo y terquedad, y el conflicto da para más cuando las ideas radicales son transmitidas a las siguientes generaciones.

Si la no violencia ha dado buenos resultados antes, no hay razón para pensar que no pueda dar buenos resultados ahora. Es cuestión de ver cuál bando se atreve a dar ese trascendental primer paso de decir “no más”. Quien por un lado dice que es víctima pero por otro ataca violentamente no merece el respeto ni la consideración de nadie.

Raging entertainment

I always have some sort of combinations of "flavours of the month" when it comes to entertainment. Last week was the raging entertainment in the form of music and stand-up comedy, probably my favourite forms of art.

It's funny the effect those artists can have, especially when combined. I'm talking about comedians Lewis Black and the late and great Bill Hicks, both angry and sharp social satirists. It's funny that eventhough Hicks died in '94 and most of his material criticises the Gulf War and Bush Sr, it fits the current events almost perfectly. Twelve years in a row of republican totalitarism, as he likes to call it, create a fertile ground for criticism. Too bad Hicks is gone. It would have been interesting to get to know his views about Bush jr, but luckily there's Lewis Black filling that spot.

The cherry on top of this raging cocktail is of course none other than Rage Against The Machine. I rediscovered their first album, and the effect of their intensity is almost immediate, making me feel ready to go out and kick some corporate ass. Too bad the band isn't playing anymore. Current events really scream for their voice, but well... their debut album fits reality perfectly, as it did back in 1992.

I guess now it's time to calm down a little bit, before I become a rageaholic myself. Or maybe it's a matter of getting even more loaded. Anyway, even if I don't agree completely with these entertainers and I can't really relate to some of their material it's important to have voices like that to put some balance.